Специален гост на събитието бе Елизабет Местенеос, Президент на AGE – Европейска платформа на възрастните хора. Тя направи представяне на AGE, която е мрежа от организации на хора на възраст над 50 години и представлява над 22 милиона възрастни души в Европа. AGE има за цел да изразява и прави публично известни интересите на 150 милиона граждани на Европейски съюз на възраст над 50 години и да насочва общественото внимание към теми, които са най-важни за тях.
От страна на българското правителство в конференцията взе участие г-жа Емилия Войнова, директор на дирекция „Демографска политика и равни възможности" в МТСП. Тя представи насоките на работа на Министерството за подобряване на живота на възрастните хора и намерението да се работи в тясно сътрудничество с гражданските организации, за да се гарантира включването на организациите, работещи за и с възрастни хора в регулиране на политиките за хората.
Целта на конференцията бе да провокира и разшири обществения дебат за ролята и приноса на възрастните хора към обществото ни, да се засегнат различни актуални аспекти на социалното включване и да се постави начало на ефективен процес на консултиране с възрастните хора. На конференцията присъстваха представители на различни граждански организации, работещи с и за възрастни хора, експерти от Министерство на труда и социалната политика, кметове и представители на общински администрации, възрастни граждани. Мария Петкова представи резултатите от изследване, реализирано от Фондация Лале и организации работещи с и за възрастни хора сред повече от 1 500 души от третата възраст за техните нужди и възможности.
Десислава Илиева от БЧК говори за ролята и работата на обществените съвети на възрастните хора. Анета Маринчева от сдружение „Знание”, Ловеч разказа за опита на организация в ангажиране на възрастните хора в кметски и квартални съвети на града съвместно с община Ловеч.
Втората част на конференцията бе фокусирана върху добрите практики на гражданските организации в България в социалното включване на възрастните хора. Даниела Димитрова от Обществен фонд „Читалища”, Плевен представи дейността с и за възрастни хора в три села в община Плевен – доброволчески групи за взаимопомощ, ангажиране на възрастни изкуствоведи в работата с деца и младежи в селата. Цонка Иванова от фондация „Приобщаване”, Елин Пелин запозна присъстващите с работата на Дневните центрове за възрастни хора в село Петково и Елин Пелин. Пенсионери, посещаващи тези центрове разказаха за усилия си да запазят духа и активността на възрастните.
Ганка Господинова от сдружение „Алтернатива 55”, Стара Загора представи програма за защита на възрастни хора от домашно насилие, която успешно работи в община Стара Загора.
Ценка Димитрова от фондация „Трета възраст”, Русе, Недка Ризова и Йорданка Спирова от Дневния център със същото име разказаха за организираните обучения на възрастните за работа с компютри и интернет, което улеснява връзките им с близките и им дава едно ново самочувствие.
Ренета Венева от Националния алианс за работа с доброволци, Пловдив представи програма за включване на активни възрастни хора в помощ на болните и на персонала в болниците. Григорий Дойкин - възрастен доброволец, разказа за работата в хирургическите отделения и за трайните взаимоотношения, които се изграждат между болните и доброволците. Това включване в грижата за другите носи удовлетворение на онези пенсионери, които все още се чувстват пълноценни в това да работят за другите.
За повече възможности за активно включване на пенсионерите и необходимостта от съдействие от страна на бизнеса говориха и други представители на организации и самите възрастни хора.
Конференцията бе организирана с финансовата подкрепа на Европейската комисия в рамките на проект „Насърчаване на социалното включване на възрастните хора чрез обществени дебати на национално и местно ниво”, реализиран от Фондация Лале в партньорство с 11 организации от 8 страни членки на Европейския съюз.
